Версия 1

Основой фамилии Духняк послужило мирское имя Духно. Фамилия Духняк происходит от древнего славянского имени Дух, точнее, от его украинской формы — Духно. Вероятно, это имя связано со словом «дух» не в значении «сверхъестественное существо», а «душа». Имена с подобным значением довольно часто встречались на Руси в дохристианскую эпоху. Похожие однокоренные имена имеют и чехи (например, Душан).

Слово «дух» есть во всех славянских языках (болг. дух, сербохорв. дух, словен. duh, чеш. duch, польск., в.-луж., н.-луж. duch). Оно является родственным таким словам, как «душа» и «дышать». Таким образом, имя Дух, Духно буквально означало «наделенный душой», «дышащий» (или «живой»). Это были притяжательные прилагательные с суффиксами –ович/-евич, -як, изначально указывающие на имя главы семейства. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Духно, со временем получил фамилию Духняк.

Практика давать ребенку в дополнение к официальному крестильному имени еще одно, некрестильное, удерживалась вплоть до XVII в. и привела к тому, что фамилии, образованные от мирских имен, составили значительную часть от общего числа белорусских фамилий.