Версия 1

Фамилия Дорогавцев образована от прозвища Дорогавец. Скорее всего, в основе этого прозвища лежит нарицательное «дорогой» - «ценный, нужный, желанный, любимый». Вероятно, такое прозвище в старину служило ласковым обращением к близкому человеку или родственнику, любимому ребенку.

Возможно также, что данное прозвище восходит к существительному «дорога». В таком случае Дорогавцем могли называть либо ямщика, либо человека путного, здравомыслящего.

Не исключено, что прозвище Дорогавец ведет свое начало от топонимов Дороговь, Дорогово, название которых, скорее всего, происходят от устаревших слов «дорогота», «дороговь», то есть «дороговизна», «высокие цены на что-либо». Вероятно, в селах с подобными названиями торговали очень дорогими, по сравнению с соседними деревнями, товарами и заморскими вещицами. Соответственно, основатель фамилии мог быть уроженцем или жителем этих населенных пунктов.

Согласно еще одной версии, прозвище Дорогавец образовано от слова «дорогильный», то есть «шелковый». В этом случае его мог получить купец, который занимался поставкой и продажей шелка и других тканей. Дорогавец, со временем получил фамилию Дорогавцев.