Версия 1

Фамилия Донец имеет в своей основе название реки Дон или Донец, восходящие к древнему авестинскому корню danu - "река". Видимо, предок Донецких жил на берегу одной из этих рек, возможно, был донским казаком. Таким образом, эта фамилия может указывать не только на место рождения предка, но и на род его деятельности. Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Донец, со временем получил фамилию Донец.