Версия 1

Фамилия Доненко относится к распространенному типу украино-белорусских фамилий и образована от крестильного имени Доня. После 988 г. каждый славянин во время официальной церемонии крещения получал от священника крестильное имя. Такое именование позволяло решать проблему идентификации: выделения конкретного человека из общества. Поэтому именно церковные имена и стали активной базой для создания фамилий.

Доня - это производная форма одного из мужских крестильных имен: Авдон (древнееврейское, «слуга, служитель, раб»), Донат (латинское, «подаренный») или Даниил (древнееврейское, «Божий суд»).

Скорее всего, основатель рода Доненко был человеком из простого сословия. Дело в том, что фамилии, образованные от полной формы имени, имела в основном социальная верхушка, знать, или семьи, пользовавшиеся в данной местности большим авторитетом, представителей которых соседи уважительно звали полным именем, в отличие от выходцев из других сословий, звавшихся, как правило, уменьшительными, производными, обиходными именами.

Согласно другой, менее вероятной гипотезе, фамилия Доненко восходит к гидрониму Дон – река, протекающая в Европейской части России. Исходя из этого, можно предположить, что предок Доненко родился или жил на одном из берегов Дона, возможно, был донским казаком.

Вероятнее всего, образование фамилии Доненко началось приблизительно в XIV веке, что обусловлено историческими процессами. Так, с XVI столетия Украина тесно контактировала с европейскими народами.

Фамилия Доненко образовалась при помощи суффикса -енко. Первоначально он имел следующие значения: «маленький», «молодой человек», «сын». Поэтому Доненко буквально понималось как «сын Дони». Позднее древний суффикс -енко утратил свое прямое значение и сохранился лишь в качестве фамильного. Однако .