Версия 1

Фамилия Дерновский ведет свое начало от прозвища Дерновой. Скорее всего, прозвище Дерновой ведет свое начало от существительного «дерн» — «верхний слой почвы, густо заросший злаком, колосовой, луговой травой». Возможно, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Дерновских занимался резкой дерна для отделки им откосов и краев дорожек.

Нарицательное «дерн» употреблялось также и в переносном значении — «крик, ссора». В таком случае прозвище Дерновой мог получить вспыльчивый, раздражительный человек, который устраивал скандалы по любому поводу.

В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского упоминаются родственные фамилии: Дернов Дмитрий Петрович, стрелецкий голова, 1614 г.; Дерновы, помещики, вторая половина XVI в., Смоленск.

Позже прозвище Дерновой, для фамилии Дерновский.