Версия 1

Фамилия Гредников образована от прозвища Гредник. По одной из версий, оно ведет свое начало от нарицательного «гридь» - так на Руси в IX-XIII вв. называлась «младшая дружина князя, княжеские воины». Вероятно, прозвище Гредник относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть воином.

Чередование гласных е/и объясняется влиянием екающих говоров.

Согласно другой гипотезе, прозвище Гредник имеет схожую этимологию с существительным «гредиль», значение которого В.И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «плужная рассоха, дроги». В таком случае Гредником могли прозвать земледельца. Гредник легло в основу фамилии Гредников. При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-ёнок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -чик, -еня), суффиксы отчества (-ович/-евич, -ич) и др. Гредник, со временем получил фамилию Гредников.