Версия 1

Фамилия Гребняк ведет свое начало от прозвища Гребня. Прозвище Гребня скорее всего восходит к аналогичному украинскому слову со значением «грести», то есть «упираясь о воду веслом или чем-либо другим, приводить в движение лодку». Согласно этому, можно предположить, что основатель рода Гребняк был лодочником.

Согласно другой версии, прозвище Гребня образовано от слова «гребень» - «снаряд с зубьями, для различного употребления». В этом случае Гребней могли прозвать человека, который изготавливал гребни. То есть, так или иначе, прозвище Гребня относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий предка.

Позже прозвище Гребня, для фамилии Гребняк.

Фамилия Гребняк образовалась при помощи суффикса -як. Первоначально он имел следующие значения: «маленький», «молодой человек», «сын». Поэтому Гребняк буквально понималось как «сын Гребни». Позднее древний суффикс -як утратил свое прямое значение и сохранился лишь в качестве фамильного.