Версия 1

Фамилия Жёлтикова образована от так называемого «охранительного» имени Жёлтик. Согласно суеверному обычаю, существовавшему на Руси, подобные имена присваивались детям с целью отвращения злых сил. Для того чтобы не искушать судьбу и отвести зло, детям давались имена со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали родители для детей. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика и уберечь его от желтухи, родители назвали его Жёлтиком.

Согласно другой версии, фамилия Жёлтикова образована от прозвища Жёлтик. Так могли прозвать человека со светло-русыми волосами. Однако, так могли говорить и о худом, истощенном болезнью человеке, который имел бледное, желтоватое лицо.