Версия 1

Фамилия Городнов образована от прозвища Городный. В его основе лежит нарицательное «город» - «небольшое поселение, обнесенное городом (огородом)». Видимо, предок обладателя этой фамилии переселился из города в деревню, за что и получил прозвище Городный. Возможно также, что данное прозвище ведет свое начало от глагола «городить», т.е. «строить», «говорить чепуху». В таком случае прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека. Исходя из этого, можно предположить, что предок обладателя фамилии Городнов был зодчим. Однако не исключено, что Городным прозвали болтуна, пустослова.

Уже в XV–XVI веках именно прозвища, передаваясь из поколения в поколение, превратились в фамилии. Городный, со временем получил фамилию Городнов.