Версия 1

Фамилия Гонголев образована от прозвища Гонголь. Скорее всего, оно восходит к греческому слову «гонгили» - «круглая репа». Эта культура упоминается в «Путешествии Антиохийского патриарха Макария в Москву в ХVІІ веке». Описывая, что сажали в Московии, Макарий отмечает: «Девятый посев имеет синий цветок, плод его — черное зерно, которое примешивают к пшенице при печении: он придает хлебу сладкий вкус и белизну, по-валашски он называется лякина, а по-гречески гонгили (круглая репа)».

Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Гонголевых выращивал эту культуру. Замена гласного «и» на «о» в данном случае может объясняться особенностями украинского языка, где «i» во многих случаях при переводе на русский передается как «о». Гонголь, со временем получил фамилию Гонголев.