Версия 1

Скорее всего, фамилия Гнесин восходит к польскому слову gneisc – «толкаться, толпиться», «мяться». Вероятно, прозвище Гнеся получил отец большого семейства. Гнеся, со временем получил фамилию Гнесин.

Самыми известными обладателями этой фамилии, безусловно, являются представители семьи музыкантов Гнесиных. Особенную популярность снискали пять сестёр и один из братьев Гнесиных. Музыкальные таланты они унаследовали от матери, Б.И. Флетзингер, происходившей из семьи еврейского народного певца. С 1890-х гг. Гнесины получили известность в среде московской художественной интеллигенции. Среди их близких друзей — С.В. Рахманинов, А.И. Скрябин, К.С. Станиславский, В.И. Качалов, О.Л. Книппер-Чехова.

Три старших сестры основали в 1895 г. в Москве частное музыкальное училище, ставшее в дальнейшем Российской академией музыки имени Гнесиных. Их брат, Михаил Фабианович Гнесин (1883–1957) стал автором новой методики обучения композиторов, изложенной в книге «Начальный курс практической композиции». Среди его учеников – Т.Хренников и А.Хачатурян.