Версия 1

Так, свои особенности имеют фамилии, зародившиеся в среде различных этнических групп евреев: евреев Израиля, русскоязычных евреев, ашкенази (говорящих на идише евреев, преимущественно из Германии), сефардов (живущих на Арабском Востоке и в Испании), бухарских евреев из Средней Азии и горских евреев с Кавказа.

Фамилия Гершель указывает на имя основателя рода. Фамилия Гершель образована от идишского мужского имени Герш (Гирш), которое на русский язык переводится как «олень».

Согласно другой гипотезе, фамилия Гершель ведет свое начало от женского имени Герш, производной формы древнегерманского имени Гертруда - «мощное копье».

Не исключено, что в основе данной фамилии лежит прозвище Гершель, которое восходит к слову Herschel. В переводе с немецкого языка оно означает «олень». Возможно, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности основателя фамилии. Исходя из этого, можно предположить, что предок Гершель занимался животноводством.

Нередко фамилии, образованные от имен, не имеют дополнительных словообразовательных компонентов и звучат, например, как Авраам, Соломон, Исраэль. Однако если еврейская фамилия оформляется суффиксами и префиксами, по ее облику, как правило, легко определить, выходцем из какой этнической группы был основатель рода.