Версия 1

Фамилия Вотчеников образована от прозвища Вотченик, которое, вероятно, восходит к нарицательному «вотченник». В ряде губерний вотченой называли пчельник или пасеку, а вотченником – пасечника, у кого были свои собственные ульи, свое пчеловодство. Очевидно, прозвище Вотченик относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Так, предок обладателей фамилии Вотчинников мог быть пчеловодом.

По другой версии, в основу фамилии Вотчеников легло именование Вотченик (то есть «вотчинник» - «владелец родового имения - вотчины»). Вотчиной называли древнейший вид земельной собственности в России, переходившей по наследству. Она возникла в X-XI веках, а XIII-XV веках стала господствующей формой землевладения. В пределах вотчины ее собственнику принадлежала вся судебная, административная власть и право взимания налогов. Вероятно, Вотчеником могли прозвать крестьянина, который принадлежал владельцу вотчины. Вотченик легло в основу фамилии Вотчеников. При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-ёнок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -чик, -еня), суффиксы отчества (-ович/-евич, -ич) и др. Вотченик, со временем получил фамилию Вотчеников.