Версия 1

Фамилия Вождаев образована от прозвища Вождай, которое восходит к слову «вождь», то есть «военачальник, полководец, идейный или политический руководитель». Очевидно, что такое прозвище мог получить человек, обладающий лидерскими качествами, глава, предводитель.

Менее вероятно, что прозвище восходит к слову «важдать» – «клеветать, чернить». В таком случае, прозвище выполняло так называемую «охранительную» функцию. Подобные прозвища присваивались детям с целью отвращения злых сил. Для того чтобы не искушать судьбу и отвести зло, прозвища давались со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали родители для детей. В данном случае, надеясь, что ребенок вырастет честным и порядочным, родители назвали Вождой. Чередование гласных о/а является результатом влияния "окающих" говоров. Вождай, со временем получил фамилию Вождаев.