Версия 1

Основой фамилии Вовченко послужило мирское имя Вовк. Фамилия Вовченко ведет свое начало от нецерковного имени Вовк, которое образовано от украинского слова «вовк» - «волк». Такие мужские личные имена со значением «волк» известны у многих народов - немецкое Вольф, сербское Вук, тюркское Бюрю и другие. Поэтому фамилия Вовченко относится к числу древнейших фамилий, связанных с первобытными языческими представлениями.

Известно, что волк издревле символизировал жестокость, ярость, алчность и ненасытность. Волку были присущи функции посредника между «этим» и «тем» светом, между людьми и нечистой силой. Согласно легендам, черт слепил волка из глины или вытесал из дерева, но не смог его оживить. Оживленный же Богом, волк бросился на черта и укусил его за ногу. Веря в магическую силу этого хищника, славяне нередко носили при себе волчий хвост в качестве защиты от болезней. Нередко оберегом служило и само упоминание или имя волка.

Однако не исключено, что фамилия Вовченко восходит к прозвищу Вовк, которым называли человека нелюдимого, недружелюбного, настороженно относящегося к окружающим. Вовк, со временем получил фамилию Вовченко.

Практика давать ребенку в дополнение к официальному крестильному имени еще одно, некрестильное, удерживалась вплоть до XVII в. и привела к тому, что фамилии, образованные от мирских имен, составили значительную часть от общего числа славянских фамилий.