Версия 1

Фамилия Ветлугин восходит к названию реки Ветлуга (левый приток Волги). Скорее всего, предок обладателя фамилии Ветлугин был жителем мест, расположенных на этой реке, за что и получил прозвище Ветлуга.

Сам же гидроним, по одной из версий, ведет свое начало от слова «ветла» (латышское vituols - «ива»). Существует также предположение, что название реки произошло от общего балтославянского корня «вит-» (рус. вить, лит. vyti и т.п.) со значением «извилистая». Наконец. Не исключено, что гидроним восходит к двум балтийским словам: vieta - «место» и lauk - «поле». Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Ветлуга, со временем получил фамилию Ветлугин.