Версия 1

Фамилия Вербняк образована от аналогичного прозвища, которое восходит к нарицательному «вербняк» - так называется вербовая роща. Вероятно, такое прозвище указывало на место жительства предка: он жил недалеко от рощи, где росла верба.

Верба в народной культуре символизировала быстрый рост, здоровье, жизненную силу, плодородие. Ветки этого дерева, освященные в Вербное воскресенье, использовались для защиты от грома, грозы и бури. Русские верили, что верба, брошенная против ветра, прогоняет бурю, брошенная в огонь - усмиряет его, а посаженная в поле - оберегает посевы. Также они считали, что выброшенные во двор ветки останавливают град. А белорусы ставили при граде пучок освященной вербы на подоконник.