Версия 1

Основой фамилии Вербенец послужило мирское имя Вербенец. Фамилия Вербенец образована от аналогичного нецерковного имени, которое восходит к названию дерева «верба». До введения христианства наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы.

Верба в народной культуре символизировала быстрый рост, здоровье, жизненную силу, плодородие. Ветки этого дерева, освященные в Вербное воскресенье, использовались для защиты от грома, грозы и бури. Русские верили, что верба, брошенная против ветра, прогоняет бурю, брошенная в огонь - усмиряет его, а посаженная в поле - оберегает посевы. Также они считали, что выброшенные во двор ветки останавливают град. А белорусы ставили при граде пучок освященной вербы на подоконник.

Поэтому, давая младенцу такое имя, как Вербенец, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира.

Возможно также, что фамилия Вербенец связана с названием селения Вербица, каких много было на Украине. В таком случае родоначальник Вербенца долгое время жил в этой деревне. Сам топоним, опять же, ведет начало от названия деревца верба, а точнее от его уменьшительной формы — вербица.