Версия 1

Основой фамилии Ванифатьев послужило церковное имя Вонифатий. Мужское крестильное имя Вонифатий (Бонифатий) в переводе с латинского означает «благотворный, благотворящий», по другой версии - «добрая судьба».

Это имя вошло в православный именник благодаря святителю Вонифатию Милостивому, епископу Ферентийскому и мученику Вонифатию.

Чередование гласных о/а объясняется влиянием «акающих» говоров.

Скорее всего, основатель рода Ванифатьевых был выходцем из высшего сословия. Дело в том, что фамилии, образованные от полной формы имени, имела в основном социальная верхушка, знать, или семьи, пользовавшиеся в данной местности большим авторитетом, представителей которых соседи уважительно звали полным именем, в отличие от других сословий, звавшихся, как правило, уменьшительными, производными, обиходными именами. Ванифатий, со временем получил фамилию Ванифатьев.