Версия 1

Фамилия Валетенков образована от прозвища Валет. В его основе лежит нарицательное «валет», заимствованное из французского языка, где valet — «слуга». В ивановских говорах это слово означало «кавалер», в иркутских — «зажиточный хозяин, предприниматель», в большинстве же говоров — «лакей, холоп, холуй». Таким образом, прозвище Валет мог получить солдат, пожалованный орденом, знаком отличия, либо придворный. Тогда прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности предка.

Однако, не исключено, что прозвище Валет указывало на социальное положение основателя рода Валетенковых: он мог быть зажиточным, властным господином.

Менее вероятно, что прозвище Валет получил заядлый картежник. В этом случае в основе фамилии лежит нарицательное «валет» в значении «игральная карта с изображением молодого человека»Валет легло в основу фамилии Валетенков. Скорее всего, фамилия Валетенков изначально возникла на территории Украины или Белоруссии, о чем свидетельствует характерный суффикс -енко. Со временем, вероятно, род Валетенко переехал в Россию, где и произошла русификация фамилии путем добавления суффикса -ов. Валет, со временем получил фамилию Валетенков.