Версия 1

Фамилия Ботев образована от прозвища Ботя. По одной из гипотез, оно восходит к существительному «боты» - «высокие калоши», «ботинки». Вполне вероятно, что прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Ботевых был сапожником.

Возможно также, что прозвище Ботя связано с нарицательным «бот». В Сибири ботом зовётся грубая лодка-долбушка (однодеревка), то есть выдолбленная из ствола дерева лодка. Поэтому прозвище Ботя мог получить рыбак, пользующийся ботом, или тот, кто изготовлял лодки.

Согласно еще одной версии, прозвище Ботя происходит от глагола «ботать». В тамбовских говорах это слово означает «качать, болтать, колебать», а в новгородских – «топать». Поэтому возможно, что Ботей называли неуверенного человека или того, кто неуклюже, тяжело ходил.

В пермских и вятских говорах широко употреблялось нарицательное «ботало», которое имело значение «шест с дощечкою или с деревянным стаканом на конце для того, чтобы загонять рыбу со дна в сети». Соответственно, прозвище Ботя носил рыбак, который использовал такое приспособление.

В архангельских говорах «ботало» — это деревянный звонок, или род глухого колокольчика из железного или медного листа, который висел на шее всякого скота. В таком случае прозвище Ботя закреплялось за пастухом. Ботя, со временем получил фамилию Ботев.