Версия 1

Фамилия Болотников восходит к прозвищу Болотник – житель болотистых мест. Однако возможно и другая, менее правдоподобная версия. Согласно ей, эта фамилия восходит к нецерковному имени Болотник: так в старину называли водяного.

Согласно суеверному обычаю, существовавшему на Руси, подобные имена присваивались детям с целью отвращения злых сил. Для того чтобы не искушать судьбу и отвести зло, детям давались имена со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали родители для детей.

Водяной — один из главных представителей славянской демонологии, хозяин водных пространств (водяной дедушка, водяной хозяин, царь водяной), злой дух, обитающий в воде.

Согласно легенде, Водяные — падшие ангелы, сброшенные Богом с небес и попавшие в воду. Они обнаруживает себя громким смехом, хохотом, в предвкушении жертвы хлопают в ладоши.

Восточные славяне представляли Водяного стариком маленького роста, или большого, с очень длинными ногами и зеленой бородой. Живет Водяной в глубоких местах, в омутах, особенно же любит селиться под водяной мельницей, возле колеса. Мельники дружат с Водяным, иначе он может испортить колесо, разорить запруду.

Одно из первых упоминаний фамилии относится к концу XV века: в исторических документах записан Болотников Леонтий Афанасьевич, 1473 г., Звенигород. Болотник, со временем получил фамилию Болотников.