Версия 1

Фамилия Болгаренко ведет свое начало от прозвища Болгар. Прозвище Болгар образовано от нарицательного «болгары». Болгары – это тюркские кочевые племена, населявшие с IV века степи восточного Причерноморья до Каспия и мигрировавшие во второй половине VII века в Подунавье, а позднее в Среднее Поволжье и ряд других регионов. Они участвовали в этногенезе таких современных народов как болгары, казанские татары, башкиры, чуваши, балкарцы и передали свое имя государству Болгария. Вероятно, прозвище Болгар содержало указание на национальную принадлежность основателя фамилии Болгаренко.

Согласно другой гипотезе, фамилия Болгаренко восходит к топониму Булгар - город в Российской Федерации, расположенный на берегу Волги. Он был основан в 1781 году. К югу от современного Булгара располагается городище Болгар, архитектурно-археологический музей-заповедник.

Кроме того, не исключено, что фамилия Болгаренко происходит от топонима Болгари. Села с таким названием встречаются в Буркасской и в Габровской областях Болгарии. Согласно этому, можно предположить, что предок Болгаренко родился или долгое время жил в одном из этих населенных пунктов.

Фамилия Болгаренко образовалась при помощи суффикса -енко. Первоначально он имел следующие значения: «маленький», «молодой человек», «сын». Поэтому Болгаренко буквально понималось как «сын Болгара». Позднее древний суффикс -енко утратил свое прямое значение и сохранился лишь в качестве фамильного.