Версия 1

Существует несколько версий происхождения фамилии Беркман. По одной из них, она образована от аналогичного прозвища, которое восходит к двум основам. Первая основа ведет свое начало от немецкого слова Berg, которое имеет достаточно много значений: «гора», «груда, куча, глыба», «рудник, горнорудный район», «высокогорное пастбище», «виноградник». Вторая часть прозвища восходит к существительному Mann, в переводе с немецкого означающему «муж, мужчина». Соответственно, прозвище Беркман (Бергман) мог получить человек, живший возле горы или в холмистой местности, горнодобытчик, а также пастух или виноградарь.

Чередование согласных г/к в этом случае стало результатом исторических процессов, происходивших в ходе развития языка.

Согласно другой версии, фамилия Беркман восходит к слову ber, которое в переводе с идиш означает «медведь». Возможно, основатель рода Беркман чем-либо напоминал это животное (например, внешне или какими-то своими привычками). Однако не исключено, что эта фамилия никак не указывает на предка. Дело в том, что чиновники, давая фамилии евреям, часто брали за основу простые немецкие слова, близкие или даже совпадавшие с идиш, обозначавшие цвет, части живой и неживой природы. Вероятно, к числу этих фамилий и относится фамилия Беркман.

Существует гипотеза, по которой фамилия Беркман имеет голландское происхождение. В этом случае она образована от нарицательных berke - «береза» и mann - «человек». Так могли прозвать человека, чей дом располагался в березняке.