Версия 1

Запомнив с детства, мы на протяжении всей жизни повторяем ее как нечто раз и навсегда данное и очень значимое. Фамилия Бережняков образована от прозвища Бережняк. Оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «бережа» - «бережливый, хозяйственный, умеренный человек». Вероятно, прозвище отражало особенности характера и поведение основателя фамилии.

Возможно также, что основой для прозвища послужило слово «береженик», которое в новгородских, вологодских и ярославских говорах имело значение «кумачник, хороший домашний сарафан, непраздничный, но и нерабочий». В таком случае предок Бережняковых мог быть портным или торговцем одеждой. Соответственно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка.

Согласно еще одной гипотезе, прозвище связано с существительным «берег». Можно предположить, что Бережняком именовали того, кто жил на берегу реки, озера или другого водоема. Бережняк, со временем получил фамилию Бережняков.