Версия 1

Запомнив с детства, мы на протяжении всей жизни повторяем ее как нечто раз и навсегда данное и очень значимое. Фамилия Бережнев образована от прозвища Бережень. Оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «бережа» - «бережливый, хозяйственный, умеренный человек». Вероятно, прозвище отражало особенности характера и поведение основателя фамилии.

Возможно также, что основой для прозвища послужило слово «береженик», которое в новгородских, вологодских и ярославских говорах имело значение «кумачник, хороший домашний сарафан, непраздничный, но и нерабочий». В таком случае предок Бережневых мог быть портным или торговцем одеждой. Соответственно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка.

Согласно еще одной гипотезе, прозвище связано с существительным «берег». Можно предположить, что Бережнем именовали того, кто жил на берегу реки, озера или другого водоема. Бережень, со временем получил фамилию Бережнев.