Версия 1

Балахничев — это отчество второго порядка: Балахничев — сын Балахнича — внук Балахны. Фамилия Балахничев образована от прозвища Балахна, которое восходит к топониму Балахна — город в Нижегородской области на реке Волга. Он был основан в 1474 году. По указу Елены Глинской, матери Ивана Грозного, в 1563 году была построена Балахнинская крепость. А в 1552 году этот город посетил царь Иван IV Грозный. В памяти потомков балахнинская верфь, связанная с деятельностью Петра Великого по становлению отечественного флота. Здесь рубились суда для Азовского похода 1695 года, и, позднее, в 1722 году, для пополнения Балтийского флота вспомогательными судами. Балахнинские судостроители считались непревзойденными мастерами по постройке, красоте и прочности.

В Балахне обжигали кирпич и глазурованные цветные изразцы. Знаменитые балахнинские изразцы отблескивают на храме Василия Блаженного и украшают Грановитую палату московского Кремля. Но самая высокая гордость и слава города – это ее уроженец Кузьма Минин.

Необычное название города объясняют несколько легенд. Одна из них связывает название города с повелением царя Ивана Грозного выдавать людям, работавшим на добыче соли, белые балахоны, другая - с наличием большого количества болот («балахтин»), а третья - с тем, что развитие будущего города проходило стихийно: не была налажена охрана въездов и выездов, не было органов управления, благодаря чему и появилась поговорка: «Стоит Балахна, полы распахня».

Согласно другой версии, прозвище Балахна образовано от существительного «балахна», которое имеет несколько значений: 1) единица меры дров, 2) разиня, 3) небрежно расстегнутая одежда и открытые по небрежности ворота. В таком случае Балахной могли называть дровосека либо невнимательного, рассеянного человека. Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых - представителям всех остальных сословий.