Версия 1

Фамилия Вакаренко ведет свое начало от прозвища Вакар. Прозвище Вакар восходит к аналогичному нарицательному, которое в переводе с украинского языка означает «коровник». Вполне вероятно, что данное прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека. Исходя из этого, можно предположить, что предок обладателя фамилии Вакаренко занимался скотоводством.

Кроме того, коровником называют не только животновода, но и основное здание фермы крупного рогатого скота, предназначенное для содержания коров. Различают коровники для привязного и беспривязного содержания коров. Возможно, что Вакаром нарекали владельца коровника.

Позже прозвище Вакар, для фамилии Вакаренко.

Фамилия Вакаренко образовалась при помощи суффикса -енко. Первоначально он имел следующие значения: «маленький», «молодой человек», «сын». Поэтому Вакаренко буквально понималось как «сын Вакара». Позднее древний суффикс -енко утратил свое прямое значение и сохранился лишь в качестве фамильного.